نشت نفت در دريا از کشتي ها، چاههاي نفت، تاسيسات ساحلي و … خسارات زيست محيطي و اقتصادي فراواني به دنبال دارد. نتايج مطالعات در مورد سرنوشت آلودگي نفتي درياها و روند خود پالايي دريا نشان مي دهد مواد سبک نفتي تبخير شده و مواد آروماتيک تا حدي به صورت محلول در مي آيند و ترکيبات سنگين به صورت گلوله هاي نفتي به ساحل آمده يا در بستر دريا ته نشين مي گردد و ساير ترکيبات بصورت ذرات معلق در آب دريا مخلوط ميشوند. به اين ترتيب سميت نفت باگذشت زمان و تغييرات فيزيکي و شيميايي اعمال شده بر آن کاهش مي يابد. مقدار کمي از اين ترکيبات به وسيله باکتريها و ساير موجودات شکسته مي شود وجود دارد.
مواد نفتي از منابع مختلفي وارد آب مي گردد و بيشترين منابع آلودگي مربوط به چاه هاي نفتي و دکلها و سکوهاي بهره برداري نفت مي باشد از جمله حوادث مربوط به چاه هاي نفتي حادثه نوروز و ايکس تاک را مي توان نام برد. آلودگي نفتي در درياها و جوامع گياهي و جانوري و اکوسيستم درياها اثرات مخربي را مي گذراند و در اين ميان بيشترين آسيب به ماهيان درياهاي آلوده به نفت وارد آمده که بر اقتصاد آسيب ميرساند. عوامل بسياري در ميزان خسارات ناشي از نفت وجود دارد ازجمله آنها مقدار مواد نفتي، و شرايط آب و هوايي، کدورت، و فصل مي باشد. با توجه به اهميت حفظ اکوسيستم هاي آبي و سلامت پروتئين دريايي و اقتصاد لازم است در ککاهش آلودگي درياها خصوصا آلودگي نفتي کوشا باشيم. که براي واکنش در برابر لکه نفتي سه قسمت کلي محدود کردن پاکسازي و برداشت لکه نفتي وجود دارد که با بکار بردن اين سه راه حل گام بزرگي در پاک سازي درياهاي آلوده به نفت برداشته مي شود.